#사소한 짜증이 너무 자주 생긴다

로딩 화면이 잠깐 멈추면 괜히 휴대폰을 내려놓게 된다.
메신저에 ‘읽음’이 찍혔는데 답장이 오지 않으면, 별일 아닌데도 신경이 쓰인다.
결제 버튼을 눌렀는데 바로 완료 화면이 뜨지 않으면 다시 한 번 더 누른다.
엘리베이터 버튼도 한 번이면 충분한데, 괜히 두 번 누른다.

이런 순간들이 하루에 몇 번이나 반복된다.
크게 화가 나는 것도 아닌데, 마음이 자꾸 바빠진다.

문득 이런 생각이 들었다.
나는 언제부터 이렇게 참을성이 없어진 걸까?

#성격 문제라고 넘기기엔 너무 많은 사람들이 비슷하다

처음에는 그냥 성격 탓을 했다.
요즘 사람들이 다 그렇지 뭐, 나만의 문제는 아니라고.

그런데 가만히 주변을 보면 나만 그런 것도 아니다.
카페에서 주문이 조금 늦어지면 주변을 둘러보게 되고,
배달 앱에서 라이더 위치가 멈춘 것 같으면 괜히 화면을 새로고침한다.
영상이 끊기면 바로 뒤로 가거나 다른 콘텐츠를 찾는다.

이쯤 되면 개인의 인내심 문제라고만 보기에는 이상하다.
그래서 질문을 바꿔보게 된다.

내가 참을성이 없어졌을까,
아니면 참을 수 있는 상황이 사라졌을까?

#우리는 정말로 ‘기다리지 않게’ 되었다

요즘의 디지털 환경은 기다림을 최소화하는 방향으로 설계되어 있다.

• 앱은 누르는 즉시 반응한다

• 콘텐츠는 끝나기 전에 다음 편이 자동 재생된다

• 배송은 ‘언젠가’가 아니라 ‘내일 도착’이 기본값이다

• 메신저에서는 상대가 접속 중인지, 입력 중인지까지 보인다

기다림은 점점 줄어들었고,
우리는 기다리지 않아도 되는 환경에 익숙해졌다.

문제는, 기다림이 사라지면서
그 사이에 있던 시간도 함께 사라졌다는 점이다.

#기다림은 단순한 공백이 아니었다

예전의 기다림은 아무것도 하지 않는 시간이 아니었다.

답장을 기다리며
‘아직 바쁜가 보다’라고 스스로를 진정시키는 시간이 있었고,
결과를 기다리며
기대치를 조금 낮추고 마음의 여지를 만드는 과정이 있었다.

기다림은 감정을 정리하고 조절하는 시간이었다.
조금 불안해도, 조금 답답해도
그 시간을 지나며 마음이 한 번 가라앉았다.

하지만 지금은 다르다.
결과는 즉시 주어지고, 감정은 준비할 틈이 없다.
그래서 아주 사소한 지연에도 감정이 바로 튀어나온다.

#예민해진 게 아니라, 완충 장치가 사라진 것일지도 모른다

요즘 사람들은 유난히 예민해 보인다.
작은 지연에도 불안해하고,
조금만 예상과 달라도 쉽게 짜증을 낸다.

하지만 이걸 단순히 “요즘 사람들은 참을성이 없다”라고 말해도 될까.

어쩌면 우리는 예민해진 게 아니라,
감정을 완충할 시간을 잃어버린 상태에 가까운지도 모른다.

기다림이 사라진 자리에는
즉각적인 반응만 남았고,
그 사이를 메워주던 여유는 점점 줄어들었다.

#그래서 조급함은 개인의 문제가 아니다

책에서는 사람들이 불확실한 상황을 견디는 데 생각보다 많은 에너지를 쓴다고 말한다.
기다림은 바로 그 에너지를 천천히 쓰게 해주는 장치였다.

하지만 즉각적인 피드백이 기본이 된 환경에서는
그 에너지를 쓸 기회 자체가 줄어든다.
그러다 보니 우리는 스스로를
“왜 이렇게 참을성이 없지?”라고 탓하게 된다.

사실은 사람이 달라진 게 아니라,
사람을 둘러싼 조건이 달라진 것에 가깝다.

#기다리지 않아도 되는 세상에서

어쩌면 요즘의 조급함은 개인의 성격 문제가 아니라
너무 매끄러워진 디지털 환경이 만들어낸 부작용일지도 모른다.

기다리지 않아도 되는 세상에서
우리는 점점 기다리는 법을 잊어가고 있다.
그리고 그 사실을,
참을성이 없어진 나 자신의 문제로 오해하고 있을지도 모른다.